Panneau solaire plug and play : Est-ce une bonne solution ?

À première vue les panneaux solaires plug and play paraissent être la solution idéale pour profiter de l’énergie solaire sans trop dépenser. Ils offrent la promesse d’un système d’énergie solaire bien moins chère et plus facile à installer qu’un système conventionnel acheté chez un spécialiste de l’énergie solaire.

L’argument le plus convaincant est qu’il suffit de brancher le panneau à une prise électrique ordinaire pour produire votre propre énergie solaire sans frais d’installation. Mais est-ce vraiment la réalité ? Un kit de panneaux solaires plug-and-play peut-il vraiment répondre aux attentes en matière de réduction des factures d’électricité, mais aussi de sécurité et de fiabilité ? Examinons le solaire plug-and-play pour voir si cette solution est faite pour vous.

Comment fonctionne un panneau solaire plug-and-play ?

Depuis 2012 des entreprises proposent des kits solaires prêts à brancher (plug and play) en présentant leurs produits comme un moyen simple d’ajouter des panneaux solaires dans son logement sans avoir recours à des électriciens, des entrepreneurs, des inspections et à d’autres services professionnels qui peuvent faire grimper les coûts. Des kits similaires sont également disponibles sur la plupart des marchands en ligne très connus et dans des boutiques spécialisées à un prix compris entre 700 et 1200€.

Chaque panneau est équipé d’un micro-onduleur intégré qui transforme l’énergie solaire en courant continu (CC), que l’onduleur convertit ensuite en courant alternatif (CA) utilisable dans la maison. Les micro-onduleurs sont conformes aux normes d’arrêt automatique, de sorte que s’ils détectent une baisse de puissance ils puissent couper le courant entre les panneaux et la prise de courant, ce qui est utile si le cordon est accidentellement débranché.

De nombreux kits solaires de bricolage sont dotés d’une fixation au sol que vous pouvez installer dans n’importe quel espace disponible, qu’il s’agisse d’une arrière-cour ou d’un balcon. Certains proposent également une option de montage sur le toit. Pour réduire les risques d’incendie, il est préférable de brancher un panneau solaire plug and play sur un circuit dédié, c’est-à-dire un circuit sur lequel rien d’autre n’est branché.

Quelles sont les différences entre un système de panneaux solaires conventionnels et un système plug and play ?

Dans le cas d’une installation classique, un installateur de panneaux solaires doit déterminer avec le propriétaire les besoins en énergie de ce dernier. L’entrepreneur installe ensuite des supports pour les panneaux solaires sur le toit, détermine le nombre de panneaux et sélectionne le type d’onduleur approprié.

Le système conventionnel doit également être câblé spécialement pour cet usage en respectant des normes à l’intérieur du domicile. Les panneaux transforment l’énergie solaire en courant continu que l’onduleur convertit en courant alternatif, qui est ensuite envoyé vers un tableau électrique, puis vers le compteur.

Les panneaux solaires plug-and-play peuvent-ils réellement réduire les factures d’électricité ?

La production d’énergie solaire permet à de nombreux propriétaires d’économiser sur leurs factures d’électricité. Pour les systèmes prêts à l’emploi, les économies dépendent de la taille du système. Il n’est pas possible d’ajouter un système plug-and-play de 6 kW, ce qui correspond à la taille moyenne d’une installation solaire conventionnelle. Il faudrait des circuits dédiés et des prises multiples. Mais qu’en est-il d’un système plus petit ?

Dans une zone ensoleillée, un seul panneau de 400 watts peut produire entre 360 kWh et 560 kWh par an. En 2021, la consommation moyenne quotidienne d’électricité en France était d’environ 4 679 kWh par an, soit 13 kWh par jour ce qui signifie que ce panneau unique fournira environ 30 jours d’électricité par an. Ce n’est pas suffisant pour faire une grande différence sur votre facture d’électricité, surtout si votre compagnie d’électricité ne peut pas vous créditer l’électricité excédentaire que vous produisez. En gros avec un panneau plug and play de 400 watts acheté environ 800€ vous pouvez espérer économisez entre 80 et 120 € d’électricité par an (selon l’ensoleillement de votre région).

Les inconvénients des panneaux solaires plug and play

Il est vrai qu’à première vue ces panneaux peuvent convaincre de nombreux acheteurs avec leur image de simplicité à utiliser et de rapidité à mettre en oeuvre. Mais il ne faut pas perdre de vue qu’ils sont loin d’égaler une installation classique sur de nombreux points :

• Leur prix d’achat seul est plus élevé, donc le coût au kWh revient nettement plus cher qu’avec des panneaux classiques avec lesquels il est possible de revendre l’électricité.
• Ils ne peuvent être utilisés qu’en autoconsommation, vous ne pouvez pas revendre l’énergie produite en surplus.
• L’énergie produite par un panneau plug and play ne peux pas être utilisé en cas de coupure de courant ou sur un site isolé sans électricité.
• Vous ne bénéficiez pas des aides de l’état pour l’installation et la revente de l’électricité verte.
• Vous ne pouvez pas installer une grande puissance pour des raisons de sécurité et de gaspillage d’énergie. La puissance maximale produite ne devrait pas dépasser le talon de consommation électrique de votre logement (la consommation minimale des installations électriques).

Vous voyez qu’avec une installation plug an play toutes les promesses de performance et d’économies mise en avant par les fabricants ne sont pas toutes tenues. Si vous souhaitez produire votre propre énergie solaire avec la possibilité de pouvoir l’utiliser à n’importe quel moment de la journée et n’importe où choisissez plutôt un générateur solaire qui convient bien mieux à cet usage.

Les avantages d’un kit plug and play

Il est facile de voir les avantages des panneaux solaires plug and play tellement ils sont mis en avant par les fabricants de ce type de solution :

• Rapide à installer ; il faut moins de 10 minutes pour installer certains modèles modulables avec pied.
• Facile à utiliser ; il suffit d’une prise murale à proximité pour l’installer sans l’aide d’un professionnel.
• Facile à déplacer ; le panneau à branchement rapide peut être utilisé dans une multitude d’endroit et déplacée si besoin (balcon, terrasse, toit, mur) à condition qu’il y ait une prise à proximité.

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Conclusion : attention aux arguments commerciaux trompeurs

Produire sa propre énergie solaire à l’aide d’un kit de panneaux solaires plug and play peut sembler être un moyen facile et peu coûteux de produire de l’énergie renouvelable. Malheureusement, avec un coup au kWh plus élevé et quelques déconvenues par rapport à une installation classique, ces panneaux ne tiennent pas toutes leurs promesses. Cela peut être un bon moyen pour un novice de découvrir l’énergie solaire sans installation complexe, mais si vous souhaitez mettre en place cette solution pour faire des économies, vous risquez bien d’être déçu en voyant le peu de résultats sur votre facture d’électricité.